28 octobre 2002

Le fait que nous ayons seulement trois catégories principales de temps (présent, passé, futur) souligne que notre grammaire date d'une époque où la physique galiléenne suffisait. Cela fait maintenant presque un siècle que la relativité einsteinienne a établi l'existence d'une quatrième classe d'événements, et il est donc urgent de définir les conjugaisons correspondantes.

Rappelons que l'espace-temps est divisé en trois régions indépendantes par le « cône de lumière » (où se déplacent les photons, c'est-à-dire les ondes électromagnétiques) :

Cette notion d'« ailleurs » correspond à tous les événements (positions géographiques à des instants donnés) qui ne peuvent avoir de lien causal avec le présent du narrateur. Par exemple, si une pomme tombe d'un arbre en Australie au moment précis où j'écris ces lignes, je ne peux l'avoir fait tomber moi-même, et cette chute ne peut être la cause de ce que j'écris. En revanche, rien ne m'interdit d'avoir demandé à un ami australien, il y a quelques jours, de faire tomber cette pomme pour moi. Mon être dans le passé a donc pu être la cause de la chute de cette pomme, mais elle est pourtant indépendante de mon être présent. [Tout ceci s'apprend dans les premiers cours de relativité restreinte, et devient beaucoup moins paradoxal avec l'aide de quelques schémas.]

Bref, il nous faut définir les conjugaisons de l'« ailleurs » aux différents modes.

• Commençons par l'ailleurs de l'indicatif. Comme il est intermédiaire entre le passé et le futur sur le diagramme d'espace-temps ci-dessus, je propose de le construire avec le radical du futur et les terminaisons du passé simple.
  Avoir :
  j'aureus / tu aureus / il aureut / nous aureûmes / vous aureûtes / ils aureurent
  Être :
  je serus / tu serus / il serut / nous serûmes / vous serûtes / ils serurent
  Aimer :
  j'aimerai / tu aimeras / il aimera / nous aimerâmes / vous aimerâtes / ils aimerèrent
  (Notez que les trois premières personnes coïncident avec celles du futur de l'indicatif, ce qui est bien regrettable mais fait partie des subtiles beautés de notre langue.)
  Finir :
  je finiris / tu finiris / il finirit / nous finirîmes / vous finirîtes / ils finirirent
  Tenir :
  je tiendrins / tu tiendrins / il tiendrint / nous tiendrînmes / vous tiendrîntes / ils tiendrinrent
  Recevoir :
  je recevrus / tu recevrus / il recevrut / nous recevrûmes / vous recevrûtes / ils recevrurent
  Rendre :
  je rendris / tu rendris / il rendrit / nous rendrîmes / vous rendrîtes / ils rendrirent
  Exemple : « Je sais qu'à cet instant précis cherrut une pomme en Australie. »
  À vrai dire, cette conjugaison est employée depuis belle lurette (et Dieu sait si lurette est belle), mais elle passe presque inaperçue sous la forme « ... tombera une pomme en Australie ».

  Il est aussi utile de noter que les premières personnes du singulier & du pluriel ne s'utilisent pas dans les situations courantes, pour de simples raisons de cohérence logique.

• L'ailleurs composé se conjugue évidemment avec un auxiliaire à l'ailleurs simple :
  j'aureus aimé (...) ils aureurent aimé
  je serus reçu (...) ils serurent reçus
  Exemple (proposé par Nicolas Graner le 05/11/02) : « Peut-être le Soleil aurut-il disparu depuis cinq minutes et nous n'en savons encore rien »

• L'ailleurs du subjonctif se construit toujours avec le radical du futur de l'indicatif, mais avec les nobles terminaisons de l'imparfait du subjonctif :
  que j'aurusse (...) que je serusse (...) que j'aimerasse (...) que je finirisse (...)
  que je tiendrinsse (...) que je recevrusse (...) que je rendrisse (...)
  Exemple : « Il faudrut que mon ami australien Morton ferît tomber une pomme pour la mienne. »

• Comme les premières personnes des autres modes, les trois personnes de l'impératif ailleurs posent des problèmes logiques (comment donner un ordre à quelqu'un dont on est causalement disconnecté ?). Toutefois, rien n'interdit de l'employer de manière désespérée, mystique, poétique, ou... quantique. On utilise toujours le même radical du futur de l'indicatif, combiné cette fois avec les terminaisons de l'impératif présent :
  auraie, aurayons (ça se soigne...), aurayez (... en restant au lit)
  serois, seroyons, seroyez
  aimère (notez l'apparition d'un accent grave euphonique), aimerons, aimerez
              (les verbes du premier groupe continuent à nous jouer des tours d'ambiguïté temporelle)
  finiris, finirissons, finirissez
  tiendriens, tiendrenons, tiendrenez
  recevrois, recevrons, recevrez (nouvelle ambiguïté, qu'évitait la forme archaïque recevrevons, recevrevez)
  rendrends, rendrons, rendrez (ou rendredons, rendredez qui sont passés de mode)
  Exemple : « Dans mon rêve je crie à ce fruit "Mouvreus-toi !" »

• L'infinitif ailleurs combine le radical du futur avec la terminaison de l'infinitif présent :
  auroir, serêtre, aimerer, finirir, tiendrir, recevroir, rendre (ou rendrède, forme archaïque)
  Exemple : « Morton devrut détacherer la pomme de la branche. »

• Le participe ailleurs se construit de la même façon avec la terminaison du participe présent :
  aurant, serant, aimerant, finirissant, tiendrant, recevrant, rendrant
  Exemple : « Les Flamandes, ça ne serut pas mollirissant. »

• Nous avons le regret de vous apprendre que le conditionnel ailleurs coïncide avec le conditionnel présent, pour des raisons indépendantes de notre volonté.
  Exemple : « Si Morton le pourrut, il ferait tomber une pomme. »

• La potentialité poétique du suRjonctif ailleurs est illustrée ci-dessous par quelques décasyllabes d'un ami d'Alphonse (célèbre pour ses qualités de medium & de grammairien) :
  « Faudrut-il qu'Allais vous aimerassât,
  Que vous le désespérerassassiez
  Et qu'en vain il s'opiniâtrerassât
  Pour que vous l'assassinerassassiez ? »

'Pataphysiquement vôtre (mais de phaçon tout à phait exceptionnelle ;-), Gef_

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Gilles Esposito-Farèse <gef@iap.fr>

Dernière modification : 30 octobre 2002